开国大将黄克诚回忆红军长征到达陕北，林彪调红军大学任校长
冬天，冷风在陕北高原上呼啸，干枯的植物在风中颤抖。这里虽然荒凉，却是中国革命希望的摇篮。1935年，红军长征来到这里，经历了许多惊险的战斗和艰难的选择，为即将到来的抗日战争拉开了序幕。
红军三大主力陆续会师陕北，首先是红二十五军，在徐海东、程子华的率领下，与刘志丹领导的陕甘红军胜利会师，共同组成了红十五军团。徐海东担任军团长，程子华担任政治委员，刘志丹担任副军团长兼参谋长，高岗担任政治部主任，这支新生的力量，迅速成为陕北革命的中坚力量。然而，蒋介石并未放弃“剿共”的图谋，他任命张学良为西北“剿总”副总司令，指挥大军对陕甘苏区发动了第三次“围剿”。红十五军团临危不惧，在甘泉地区巧妙设伏，一举歼灭了东北军第一〇九师两个团及直属队。
紧接着，榆林桥传来胜利消息，东北军第一〇一七师遭受重创，敌军气焰受挫。但红军奋战时，陕甘苏区内部肃反扩大，刘志丹、高岗等干部被拘，革命基地陷入混乱。
面对困难局面，中央迅速行动，纠正了肃反过激的错误，并放了被拘押的干部。接着，中央决定将陕甘支队和红十五军团合并，重设红一方面军。彭德怀任司令，毛泽东兼政治委员，叶剑英任参谋长，王稼祥任政治部主任。红一方面军包括红一、红十五军团，整顿后战斗力大增。
11月，直罗镇战役打响，红一方面军以雷霆万钧之势，全歼了东北军第一〇九师，彻底粉碎了敌人对陕甘根据地的第三次“围剿”，为中共中央在西北建立革命大本营奠定了坚实的基础。
部队改编后，我被指派为军委卫生部长，离开前线，到瓦窑堡负责后方医疗工作。那里条件艰苦，医疗设备不足，无法满足前线需求。于是，我组织机关人员和当地百姓，利用现有条件建立了医院，还创办了卫生学校，培养医疗人才。陕北冬天非常冷，夜晚气温常降至零下二十度，我们却只能穿着薄衣，躺在冷土炕上。
我是南方人，这里天气太冷，晚上常常睡不着，只能起床跑步来暖和一下。虽然生活挺不容易，但我心里还是充满信心，因为我的工作对革命很重要。
在军委卫生部工作了近三个月后，由于总政治部组织部长李弼廷不幸牺牲，我被调任总政组织部长，重新回到了前方总部。1935年12月，中共中央在瓦窑堡召开了政治局会议，确定了抗日民族统一战线的新政策，以及“以发展求巩固”的军事战略方针。根据瓦窑堡会议的精神，中央决定在1936年2月发动东征战役，由毛泽东、彭德怀亲自率领红军东渡黄河，进入山西作战。我也跟随总政治部前往山西，驻扎在石楼县。然而，由于阎锡山集中兵力反扑，蒋介石又增派军队支援，红军面临巨大的压力。
红军5月撤回陕甘根据地以保实力，避免不利决战。东征虽未达预期效果，却提升了红军的政治影响力，并为抗日期间积累了经验。但刘志丹东征途中不幸牺牲，对红军而言是巨大损失。
刘志丹牺牲后，中央在大相寺召开会议，毛泽东在会上批评了红一军团的本位主义，林彪随后被调任红军大学校长。中央决定组建野战军，由彭德怀担任司令员兼政治委员，继续向西挺进，打破国民党的军事“围剿”，并策应红二、红四方面军北上。我则被调到红一军团第四师担任政治委员。西征的主要目标是打击反共的马家军。5月底，红一军团到达甘肃环县、庆阳一带，红十五军团则向宁夏方向挺进。6月初，红一军团第一、第二师抵达曲子镇，第四师则驻扎在附近的阜城地区。曲子镇驻扎着马家军的一个骑兵旅，旅长绰号“冶骡子”。正当第二师对曲子镇发起进攻时，敌人的援军赶到阜城地区。我率领第四师预先占据了有利地形，成功阻击了敌人的骑兵。
敌骑兵为了增援曲子镇，疯狂地向我师阵地发起冲击。当敌人逼近到只有二三十米的时候，我们突然发起反冲锋，打乱了敌人的阵脚，歼灭了部分敌军。曲子镇被攻克后，“冶骡子”被俘，为了团结抗日，我军优待并释放了他。战斗结束后，第四师在曲子一带开展群众工作，建立了曲子县人民政权。彭德怀也来到了曲子镇。7月底，为了迎接红二、红四方面军北上，野战军在宁夏豫旺堡地区集结休整。斯诺也从瓦窑堡赶来采访，彭德怀在此会见了他。红军西征两个月，解放了环县、豫吐、定边、盐池等十余座城镇，缴获了大量物资，开辟了大片新区，为红二、红四方面军北上创造了有利条件。
张国焘离开中央红军后，加快了分裂党和军队的行动。他擅自带部队往南走，在卓木碉地方另设中央。虽然南下过程中消灭了一些敌人，但也损失惨重。面对敌人的重重围攻，张国焘不得不带着部队往北移动。任弼时和贺龙带领的红二、红六军团与红四方面军在甘孜会合，合并成了红二方面军，继续北上。受到多方面影响，张国焘最终决定撤销另设的中央，带领部队北上。10月，红二、红四方面军在甘肃会宁与红一方面军成功会师。
会师三大主力后，红四方面军被命令西渡黄河，实施宁夏战役。但遭遇胡宗南部阻截，仅有部分成功过河，其余未能。未过河的部队被敌军包围，遭受重大损失。张国焘同样未过河，他带领未过河的部队与红一方面军汇合。抗战开始后，张国焘背叛投敌。
随着日本侵华的加剧，中共中央将反蒋抗日改为逼蒋抗日。然而，蒋介石依然顽固地坚持内战政策。国内爆发了“七君子事件”和“两广事件”，表明蒋介石的内战政策不得人心。东北军、西北军长期受到蒋介石的歧视，在内战中屡遭打击，对内战政策十分不满，特别是东北军，对抗日有着强烈的愿望。
红军同东北军和西北军做了联合工作，放了被俘人员，宣扬抗日理念，还实现了暂时停火。这些行动让张学良和杨虎城慢慢觉得红军确实是真心要抵抗日本。
1936年10月，红军三大主力汇合后，中央决定对胡宗南部队发起攻击。彭德怀指挥山城堡战役，成功消灭胡宗南部第七十八师一个多旅，击退敌第一师多个团，还击毁敌机一架。山城堡战役是抗战前夕的最后一战，给蒋介石的嫡系部队以重创，对张学良后来发动的西安事变产生了重大影响。尽管当时天气寒冷，红军战士们仍穿着单衣和草鞋，英勇奋战。
战斗紧要关头，彭雄率部绕至敌后偷袭，对山城堡战役的胜利起到关键作用。山城堡的枪响，意味着内战结束，预示着抗日民族统一战线的形成。新的时期里，中国共产党领导的红军将担负起对抗日本侵略、挽救民族危亡的重任。